Pe 1 noiembrie 2006, Litvinenko isi savura ceaiul in barul hotelului Millenium din Londra. Cateva ore mai tarziu, fostul ofiter KGB, critic vehement al Kremlinului, a inceput sa se simta rau si a fost dus de urgenta la spital. S-a descoperit ca ceaiul ii fusese otravit cu poloniu, substanta intens radioactiva, cu efect letal. Litvinenko a murit convins ca insusi Vladimir Putin ordonase asasinarea lui.
Cine era Aleksandr Litvinenko? De ce fusese nevoit sa fuga din Rusia si sa ceara azil politic Marii Britanii? Cine se afla in spatele mortii sale, considerata primul act de terorism nuclear?
Atunci cand evenimentele relatate in aceasta carte au ajuns la apogeu, Alan S. Cowell era seful biroului din Londra al publicatiei New York Times. Inainte, fusese corespondent al agentiei Reuters in Europa, Orientul Mijlociu si Africa. in 1985, i s-a acordat prestigiosul premiu american pentru jurnalism George Polk si a fost nominalizat la premiul Pulitzer pentru reportaj international.
Moartea unui spion reconstituie tabloul politic din Rusia anilor 1990, analizand motivele si consecintele mortii lui Aleksandr Litvinenko, eveniment atat de grav incat ar fi putut declansa un nou Razboi rece intre Est si Vest.
Investigatiile amanuntite, realizate in mai multe tari, dezvaluie povestea adevarata a asasinarii celui mai cunoscut spion din ultimul deceniu.