Volumul 1
La inceputul secolului al XIX-lea, Rusia este amenintata de invazia lui Napoleon si viata multor oameni este pe cale de a se schimba pentru totdeauna. Printre acestia, Pierre Bezuhov, fiul nelegitim al unui aristocrat, Andrei Bolkonski, care urmeaza cu ambitie traditia unei cariere militare, si Natasa Rostova, fiica milostiva a unui nobil.
Povestea se deplaseaza dinspre viata de familie catre cartierul general al lui Napoleon si de la curtea tarului Alexandru I al Rusiei pe campurile de lupta de la Austerlitz si Borodino. Dincolo de legaturile dragostei si ale familiei si de tot ceea ce le poate distruge, efectele razboiului asupra fiecarui strat social sunt examinate in profunzime in aceasta capodopera de istorie sociala intima si grandioasa.
Ma pasioneaza istoria lui Napoleon si Alexandru. Ideea de a scrie o istorie psihologica – romanul lui Napoleon si Alexandru –, constiinta posibilitatii de a face un lucru mare, m-a cuprins acum ca un nor de bucurie. Toata marsavia, toata vorbaria, toata nebunia, toate contradictiile din sufletul oamenilor care i-au inconjurat si din ei insisi. Lev Tolstoi, Jurnal
Volumul 2
Razboi si pace se concentreaza, in linii mari, asupra invaziei lui Napoleon in Rusia din 1812 si urmareste evolutia a trei dintre cele mai cunoscute personaje literare: Pierre Bezuhov, fiul nelegitim al unui conte, care lupta pentru mostenire si aspira la implinirea spirituala, printul Andrei Bolkonski, care isi lasa familia si pleaca sa lupte contra lui Napoleon, si Natasa Rostova, frumoasa fiica a unui nobil, care ii tulbura pe cei doi barbati.
Pe parcursul invaziei lui Napoleon, Tolstoi urmareste personaje din diverse categorii sociale – tarani si nobili, civili si soldati – si lupta lor cu problemele specifice epocii, istoriei si culturii lor. Pe masura ce romanul avanseaza, personajele isi depasesc conditia, devenind unele dintre cele mai emotionante si umane figuri din literatura universala.
