Eduard si Charlotte formeaza un cuplu deschis la libere alegeri. In viata lor intra tanara Ottilie, cu farmecul inocentei, al armoniei in toate, dar si un prieten al lui Eduard, un capitan in retragere, un spirit al exactitatii clasice, al ordinii derutante. Atunci fanteziile celor doi soti capata substanta, fara ca vreunul dintre ei sa banuiasca ce-i uneste sau ce ii va desparti.
Johann Wolfgang von Goethe s-a nascut in 1749 la Frankfurt, mezin al unei familii in care tatal, Johann Caspar Goethe, este jurist pasionat de istorie naturala si de tablouri, iar mama, Catharina Elisabeth Textor, provine din nobilimea de roba. Isi incepe educatia umanista cu studii de greaca veche, latina, franceza si ebraica, pe care o completeaza cu sporturi din acele vremuri, dans, echitatie si scrima. Cel care va deveni unul dintre cele mai cunoscute spirite universale se apropie de literatura inca din copilarie, gratie bibliotecii tatalui sau, insa alege sa faca studii de drept. Cu toate acestea, o potentiala cariera de avocat este lasata deoparte. A scris proza (Suferintele tanarului Werther, 1774; Anii de ucenicie ai lui Wilhelm Meister, 1796; Afinitatile elective, 1809; autobiografia Poezie si adevar, 1811-1833), dramaturgie (Ifigenia in Taurida, 1787; Nausicaa, 1787; Torquato Tasso, 1790; Faust I, 1797-1808; Faust II, 1832) si poezie (Elegii romane, 1788-1790; Hermann si Dorothea, 1798; Divanul occidental-oriental, 1819). Pasionat de teoria artelor si de stiinte, indeosebi de optica, geologie si botanica, autor al unei corespondente bogate, Wolfgang Goethe reuneste in opera sa trasaturi ale miscarii Sturm und Drang (pe al carei teoretician, J.G. Herder, il intalneste in perioada studiilor de la Strasbourg) si ale clasicismului de la Weimar. Moare in 1932 la Weimar, la aproape o luna dupa ce incheie Faust II.
