O sama de cuvinte este o opera a lui Ion Neculce, care cuprinde 42 de legende cu un continut educativ si o naratiune simpla dupa cum spune si Alexandru Piru in „Istoria literaturii romane de la origini pana la 1830”: „Ceea ce face farmecul legendelor lui Neculce este continutul lor educativ fara ostentatie sau cumpanit anectodic, epicul cuminte, batranesc, naratiunea simpla, populara. Este lesne de inteles de ce legendele din O sama de cuvinte au fost atat de citite si prelucrate de scriitorii din secolul urmator. Acestia au gasit fara multa zabava subiecte de-a gata, necesitand doar versificatia pentru a fi transformate in cantece, balade sau peome. De cele mai multe ori insa, observatie care nu s-a facut legendele lui Neculce pierd din autenticitate in prelucrarile poetilor, pastrandu-si mai departe adevaratul parfum numai in original.”
Lucrarea de capetenie a lui Neculce - in afara de compilarea cronicilor anterioare - este Letopisetul tarii Moldovei de la Dabija Voda pana la domnia lui Constantin Mavrocordat. Cuprinde evenimentele din 1662 pana la 1743, la care a fost mai totdeauna partas sau le-a cunoscut de aproape. Cu cea mai mare probabilitate, cronicarul isi incepe lucrul la Letopiset dupa anul 1732, cand avea deja cca 60 de ani.
In prefata ne spune ca pana la Duca-Voda s-a slujit de diferitele izvoare ce a aflat pe la unii si altii, „iar de la Duca-Voda cel batran inainte pana unde s-o vedea, la domnia lui Ion Voda Mavrocordat, nici de pre un izvor a nimanui, ce am scris singur dintru a mea stiinta, cate s-au tamplat de au fost in viata mea. Nu mi-au trebuit istoric strain sa cetesc si sa scriu ca au fost scrise in inima mea”.
Letopisetul este precedat de cateva file ce poarta titlul: „O seama de cuvinte ce sunt auzite din om in om, de oameni vechi si batrani si in letopisete nu sunt scrise...”. Aci se cuprind o suma de traditiuni relative la diferiti domni si care au format subiectele legendelor si poemelor din literatura noastra moderna, precum: Daniil Sihastru de Bolintineanu, Aprodul Purice de Negruzzi, Altarul manastirii Putna de Alecsandri, Cupa lui Stefan de Bolintineanu, Dumbrava rosie de Alecsandri, Visul lui Petru Rares de Alecsandri s.a.
