Mai mult de un mileniu, crestinii si musulmanii au trait alaturi, uneori in pace, alteori in razboi. Cand armatele crestine au cucerit Ierusalimul in 1099, au declansat cea mai cunoscuta perioada de conflict dintre cele doua religii. In functie de cine iti raspunde la intrebare, caderea orasului sfant a fost fie o legenda care sa te inspire, fie cea mai mare oroare. In Cruciatii, Dan Jones analizeaza numeroasele aspecte ale povestii mai largi, cartografiind peisajul profund uman si fara indoiala pluralist din epoca cruciadelor.
Extinzand cadrul temporal uzual, Jones analizeaza radacinile relatiilor crestino-musulmane din secolul al VIII-lea si urmareste influenta cruciadelor pana in prezent. Largeste si cadrul geografic catre regiuni indepartate, care gazduiau asa-zisii inamici ai Bisericii, incluzand aici Spania, Africa de Nord, sudul Frantei si statele baltice. Relatand povestile intime ale unor calatorii individuale, Jones arunca lumina asupra acestor secole de razboi nu doar din perspectiva regilor si a papilor, ci si din perspectiva poetilor arabo-sicilieni, a printeselor bizantine, a invatatilor sunniti, a vizirilor siiti, a soldatilor sclavi mameluci, a capeteniilor mongole si a calugarilor desculti.
Pentru unii, cruciadele raman o cale de actiune chiar si astazi, dar rolul lor in imaginatia populara ignora cooperarea si coexistenta complicata care au fost la fel de mult o trasatura a perioadei ca si razboiul. Relatia veche de secole dintre credinta, cucerire, bogatie, putere si comert a insemnat ca cruciadele nu au fost doar despre lupta pentru gloria lui Dumnezeu, ci si despre, printre alte motive, aur. Odata cu aceasta relatare extrem de dramatica, care da cuvantul si surselor de regula lasate in umbra, Dan Jones realizeaza un studiu plin de autoritate despre razboaiele sfinte cu scop global si avand in centrul atentiei oamenii.
